Artykuł o papryczkach chili

Papryczka chili jest dla wielu nieodłącznym elementem ich diety, prawdziwą pasją, czerwoną jak kolor i gorącą jak pikantność, która z niej wynika. Mówiąc o papryczce chili, nawiązuje się do dobrze zakorzenionej tradycji kulinarnej w naszym regionie, która jednak krzyżuje się z innymi kulturami i poziomami pikantności. W Włoszech papryczka chili jest również symbolem kulturowym, klasycznym talizmanem, który wszyscy otrzymali kiedyś od dziadka lub przesądnego wujka, nie wiedząc jednak o pochodzeniu tych rzekomych mocy przeciwko złym uroków. Można przypisać temu wierzeniu podwójną naturę: z jednej strony związana z czysto przesądowym spojrzeniem, z drugiej z rzeczywistymi właściwościami papryczki chili. O fallicznej formie, symbolu męskości i płodności, wraz z jej czerwonością, papryczka chili skrywa w tradycji rzekome afrodyzjakalne moce, silne aluzje do seksu, możliwości posiadania dzieci i przede wszystkim, ochrony przed słynnymi rogowymi urokami. Poza wierzeniami, papryczka chili zawdzięcza część swojego powodzenia w świecie folklorystycznych przesądów także dobroczynnym właściwościom, które mają rzeczywiste potwierdzenie medyczne. W rzeczywistości można ją uznać za doskonały przeciwutleniacz i zmniejsza ryzyko cukrzycy lub chorób sercowo-naczyniowych, co sprawia, że stwierdzenie, iż papryczka chili "wydłuża życie", jest względnie prawdziwe.

Wśród dobroczynnych właściwości papryczki chili należy wspomnieć o tym słynnym pieczeniu, czy pikantności, które czynią ją jedną z ulubionych przypraw na całym świecie. W rzeczywistości, przyczyną tego smaku jest substancja zwana kapsaicyną, która zapewnia większą ochronę przed czynnikami ryzyka dla ścianek żołądka, a także wspomaga trawienie. Już wspomniano o intensywnych kolorach, zazwyczaj typowej czerwieni papryczki chili, ale nie można nie wspomnieć o zielonym, żółtym, pomarańczowym, wszystkie te kolory odnoszą się do innej wewnętrznej cechy papryczek, a mianowicie obecności w dużych ilościach witaminy C, tej samej, którą można znaleźć w wielu cytrusach zalecanych zimą w celu zapobiegania przeziębieniom lub grypie. Jednak papryczka chili zawiera również duże ilości innych witamin, takich jak witamina A, E, PP, B2 oraz K2, która ułatwia i przyspiesza gojenie się ewentualnych ran.

Nie można nie wspomnieć o żelazie, magnezie, sodzie, potasie, które są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania naszego organizmu, ale przede wszystkim o dużym wpływie na wolne rodniki, co pozwala na dłuższe życie naszych komórek. To tylko niektóre z powodów, dla których "jedzenie pikantnych potraw" może uratować życie, zwłaszcza gdy cierpi się na choroby sercowo-naczyniowe: na przykład zaleca się stosowanie papryczki chili w szczególności dla osób, które mają zbyt wysoki poziom cholesterolu we krwi. Oczywiście nie brakuje przeciwwskazań: dla osób cierpiących na wrzody, zgagę, hemoroidy lub refluks żołądkowo-przełykowy, spożywanie dużych ilości kapsaicyny może być bardzo niebezpieczne. W tym kontekście zaleca się konsultację ze skalą Scoville, która mierzy ilość kapsaicyny, a tym samym pikantność papryczki chili. Zaczyna się od zera dla słodkiej papryki lub papryki w proszku, przechodząc przez papryczkę kalabryjską (w skali mieszczącą się w przedziale od 15000 do 30000) lub tabasco, aż do czystej kapsaicyny, substancji toksycznej, która może powodować nawet śmierć przez uduszenie, jeśli zostanie spożyta.

Najważniejsza rada w przypadku nadmiernego spożycia papryczki chili, z towarzyszącym pieczeniem na języku i w żołądku, to nie pić wody, ponieważ nie przyniesie to żadnego efektu. Kapsaicyna jest substancją rozpuszczalną w tłuszczach, więc szklanka mleka, łyżka oleju lub jogurt będą najlepszymi sprzymierzeńcami w przynoszeniu ulgi w obliczu mocy szczególnie pikantnej papryczki chili.